少し前の話になりますが、３月に開催されました６年生最後の大会で関西地区の予選を突破し(１８チーム中４チームが出場権)全国大会の出場を決めました。代表決定戦のチームは、夏の全国大会優勝チームでした。ホームでの試合でアドバンテージはありましたが、打線が爆発し圧倒的に勝利しました。強い相手に勝ったこと、全国大会出場できたことは喜ばしいことです。しかし、そんなことより、試合で実力を発揮できたこと、表現できたことに価値があると思いました。
振り返ると、６年生は野球の上手な子が多く、簡単に勝てるのではと誰しもが思っていました。しかし、新学年になって初めての大会で大敗した所から始まります。普通であれば、猛練習をし、試合で出た課題をつぶしていく、ということを繰り返す中で強くなっていくのだと思います。アラボーイズではその選択肢はなく、あくまで個人がスケールの大きな選手になること、自分の意見や考えをもちきちんと伝えられること、周りをみて行動できること、そのような事を積み重ねてきました。打撃では思い切りスイングする、守備ではアウトを取るべく積極的な姿勢で挑むことを繰り返し伝えてきました。途中経過では、上手くいかないことも多くありましたが、最後の最後には圧倒的な力、もてる力を最大限発揮できる状態になっていました。
小学生期に試合に勝つことは重要ではないと思います。(子どもはもちろん勝ちを目指して試合をします)大人が一喜一憂して、子どもたちの成長やペースを乱していることがほとんどだと感じます。６年生の選手に改めて教えてもらいました。大人が我慢すること、先々を見たアプローチをすることを、今後も心がけていきたいと思います。
今は中学生としてそれぞれのチームで活躍しているみなさん、アラボーイズ出身として、自分で考えて動ける選手であり続けてほしいと願っています。強く生きてください。Buena suerte！
